Curriculum sportivo
Paolo Venturini nasce a Padova il 13 marzo 1968. Fin da bambino si appassiona allo sport, calcio, nuoto e atletica leggera. E’ però la corsa, che lo porta a partecipare alla sua prima competizione all’età di soli 7 anni. Dal debutto, corre tutte le distanze del mezzo fondo, esordendo in maratona all’età di 23 anni, e correndo la sua prima ultramaratona nel 2004. Oggi vive presso il parco Regionale dei Colli Euganei, una spettacolare “palestra” a cielo aperto, dove si allena quotidianamente.
L’interesse per lo sport lo avvicina al mondo della mountain bike, la quale costituisce una declinazione importante della sua carriera sportiva. Tutte le imprese in bici sono state compiute in solitaria e senza assistenza tecnica, rappresentando così delle prime mondiali.
La carriera di Paolo si distingue per la straordinarietà delle sue sfide che, oltre ad essere fuori dal comune, contribuiscono alla ricerca della medicina dello sport, sia nell’ambito della corsa che del ciclismo.
Corsa
2001 – Death Valley – Deserto del Mojave (Nevada, USA): seguito da due medici del centro di medicina dello sport dell’Università di Padova, corre a piedi 70 Km, effettuando un test medico-scientifico per misurare la perdita idrica in condizioni ambientali e climatiche estreme; i 70 km nel deserto vengono percorsi a – 86 mt sotto il livello del mare, con una temperatura minima di +50°C ed una punta massima di +52.4°C, mentre l’umidità dell’aria si attestava al 2%.
2003 – Padova – Paolo compie un test di allenamento estremo: corre in un ambiente chiuso sopra ad un tapis roulant 108,750 km in 12 ore, compiendo così la migliore prestazione mondiale dell’epoca.
2003 – Cile – Con l’intento di studiare gli adattamenti del corpo umano alla quota, assistito da un team di supporto composto da medici specializzati in medicina iperbarica e dello sport, Paolo si butta in una nuova avventura: partendo dalla città di Iquique, a zero metri sul livello del mare, corre e cammina per otto giorni percorrendo un totale di 470 Km, raggiungendo i 5.150 mt. d’altitudine del vulcano Guane-Guane. Venturini svolge l’impresa senza sviluppare precedentemente alcun adattamento alla quota, né facendo uso di medicinali e ossigeno artificiale.
2004 Luglio – Namibia – Paolo partecipa alla sua prima ultramaratona a tappe, la “100 Miles of Namib”. La competizione si svolge nel deserto del Namib: 5 tappe in quattro giorni per un totale di 160 Km. Paolo si classifica al terzo posto assoluto.
2005 Maggio – Italia – Paolo corre la sua prima 100 Km del Passatore. Conclude al 16° posto, con il tempo di 9h06’00”.
2005 Novembre – Egitto – 2° classificato alla 100km Pharaonic Race, ultramaratona su strada, con il tempo di 8h28’48”.
2006 Maggio – Francia – 100 Km de Vendée. Paolo ottiene il 5° assoluto con un tempo di 8h04’36”.
2007 Aprile – Giordania – Dead Sea Ultramarathon. È 9° classificato con il tempo di 3h23’24” sulla distanza di Km 48,7 da Amman al Mar Morto, la depressione più profonda della terra.
Tra il 2007 e il 2008, Paolo Venturini attraversa un momento molto critico per la sua carriera sportiva: durante la 100 km del Passatore, l’atleta è costretto a fermarsi al 68° chilometro per i forti dolori ai tendini d’Achille. Dopo questo sofferto ritiro, Paolo e il suo team prendono la decisione di operare chirurgicamente i due piedi. L’operazione viene svolta in Svizzera dal chirurgo Bernard Monnier, che opera entrambi i calcagni per sindrome di Haglund secondaria. Un recupero da record porterà l’atleta padovano, dopo soli 50 giorni, a correre nuovamente una maratona e dopo 6 mesi una 100 Km.
2008 Settembre – Slovenia – Esordio post operatorio alla maratona di Celje. Su un percorso molto tecnico e con forti dislivelli, Paolo chiude in 3h24’50”, arrivando al 5° posto.
2008 Settembre – Italia – 7 giorni dopo la maratona in Slovenia, partecipa alla 1° Maratona di Filippide, a Metaponto (MT). Il percorso, reso estremo dalla pioggia battente, con 20 km corsi sulla sabbia della battigia e 20 Km su sterrato, consente ugualmente un tempo degno di nota. Paolo termina 1° classificato in 3h18’11”.
2008 Ottobre/Novembre – Francia – L’atleta, in vista degli ambiziosi programmi del 2009, partecipa a due ultramaratone a tappe: nella prima, la Corsica Coast Race, sarà costretto al ritiro a causa di una brutta caduta; nella seconda, la Cyprus Challenge, si classificherà invece al 24° posto.
2009 Aprile – Marocco – Dopo mesi di allenamenti, Paolo partecipa alla 24° Marathon des Sables. Purtroppo al 68° Km della penultima tappa è costretto al ritiro per gravi problemi medici.
2009 Giugno – Belgio – È il momento del Campionato mondiale ed europeo della 100 Km. Torhout “100 Km La nuit des Flandres”. Paolo con 8h31’28” si classifica 86° al mondo.
2009 Novembre – Tunisia – In occasione della 6° edizione della Chott Marathon Extreme, Paolo si classifica al 1° posto con il tempo di 3h07’00”.
2010 Settembre – Tunisia – Nella 7° edizione della Chott Extreme Marathon, l’atleta è 2° classificato con il tempo di 3h06’16”, a soli 46” dall’olimpionico Alessandro Lambruschini, stabilendo entrambi il nuovo record della gara.
2010 Novembre – Egitto – 100Km Pharaonic Race. Dopo un durissimo testa a testa con i migliori atleti africani e mediorientali, Paolo conquista in 9h38’10” il 3° posto. È il primo atleta non africano alla più prestigiosa 100 Km d’Africa. Condizioni climatiche limite (38°C), non hanno permesso un crono di rilievo.
2011 Giugno – Italia – Magraid Ultratrail 100 km in tre tappe. Paolo si classifica al 5° posto.
2011 Giugno – USA – Sturgis, Dakota del Sud. Paolo partecipa alla “Black Hills 100” ultratrail di oltre 100 Km con più di 6.000 Mt. di dislivello. Con il tempo più “lungo” e sofferto della sua carriera, Paolo conclude in 14h49’36”, salendo sul 3° gradino del podio.
2012 Settembre – Olanda – Winschoten. Paolo conclude una delle 100 Km più prestigiose al mondo con il 5° posto assoluto, in 8h11’40”.
2013 Giugno – Serbia – Novi Sad 4° Night Marathon. Durante un test di allenamento in una gara dal percorso particolarmente tecnico, Paolo si classifica al secondo posto assoluto in 3h05’33”.
2013 Agosto – Tunisia – Chott el Jerid. Paolo è il primo uomo al mondo ad attraversare di corsa il più grande lago salato del nord Africa. La prova, svolta nei giorni più caldi dell’anno, è durata 11 ore, in cui l’atleta ha percorso 73 Km, con temperature dell’aria sopra i +50°C e quelle del suolo attorno ai +70°C. La disidratazione e la superficie ricoperta di sale del Chott, hanno causato la perdita di oltre 6 kg. di peso corporeo all’atleta.
2014 Giugno – Austria – Vienna. Esordio stagionale alla 50 Km Wien. Con il tempo di 3h49’58”, Paolo termina al 3° posto assoluto.
2014 Ottobre – USA – Hungry Horse “Le Grizz Ultramarathon” 50 miles, Montana. Con condizioni climatiche avverse e molte difficoltà fisiche, Venturini vince la categoria master in 7h23’34” con il 12° posto assoluto.
2014 Dicembre – Ecuador – “Maximun Quota” è la sfida contro la rarefazione dell’aria e l’alta quota. Partito dalla città di Guayaquil a zero metri sul livello del mare, correndo per 231 km con condizioni climatiche estreme, in 4 giorni Paolo raggiunge i 5.580 Mt. di quota del vulcano più alto al mondo, il Chimborazo. L’avventura non si conclude con l’obiettivo originariamente prefissato, cioè quello di arrivare sulla cima posta a 6.310 mt. Tuttavia la sfida, compiuta senza acclimatazione all’altura, né assunzione di medicinali contro il mal di montagna e ossigeno artificiale, rimane comunque un record che nessuno al mondo è ancora riuscito a realizzare.
Nel 2016-2017 Paolo idea e realizza un nuovo programma televisivo: “Running Scenery”, in onda sui canali TV di SKY SPORT. La serie racconta i luoghi più spettacolari del mondo dove poter correre in sintonia con la natura. Le puntate sono girate nell’ Australia del sud, Isole Canarie, 4 Parchi Nazionali Italiani, New England (USA) e Croazia.
2017 Luglio – Iran – Dopo “Maximum Quota”, la nuova sfida è quella di correre nel luogo più caldo del mondo, durante il periodo più caldo dell’anno. E’ il Dash e Lut, il luogo dove sono state rilevate le temperature più alte di sempre, sopra i +70°C. Il 19 luglio 2017, viene così stabilito un nuovo primato: partito dalle pendici dell’altipiano del Gandon Berian, dopo 75 Km, in 11h57′ Paolo arriva al villaggio di Shafiabad. Le temperature di 67°C ed un vento costante a 55 Km/h, hanno reso questo record una prova epica.
2019 Gennaio – Russia – Monster Frozen è la sfida di correre contro quello che nemmeno la scienza era ancora riuscita a spiegare. Paolo compie una corsa affrontando bassissime temperature nel luogo abitato più freddo del mondo, nella Repubblica di Sakha Jakutia (Siberia nord orientale), durante il periodo più freddo dell’anno. Il 20 gennaio 2019 Paolo ha corso realizzando un nuovo primato mondiale, 39 km, dal villaggio di Tomtor a quello di Ojmjakon, con -52,6°C sotto in 3h54,10”. L’alto rischio di congelamento delle vie respiratorie e dei bulbi oculari, a dimostrazioni delle difficili condizioni ambientali, hanno messo a dura prova l’atleta sia a livello fisico che mentale. La notizia di questa nuova scoperta scientifica, ha fatto il giro del mondo, portando l’immagine di Paolo a livello globale.
Mountain bike
1992 Africa – La prima sfida africana di Paolo in mountain bike. Attraverso Kenya, Tanzania ed Uganda, compie il giro del Lago Vittoria per una distanza di 2.400 km.
1995/1996 Africa – Il continente africano offre ancora possibilità di sfida, portando Paolo ad attraversare il Tropico del Capricorno per 3.300 km, passando per il Mozambico, Sud Africa, Botswana e Namibia, attraverso i deserti del Kalahari e del Namib. L’impresa, denominata “Crossafrica ‘95”, gli conferisce il soprannome di “Africano”.
1997 Madagascar – Paolo, dopo un primo tentativo fallito nel ’94, attraversa l’isola del Madagascar da nord a sud per 2.200 km. L’impresa, effettuata durante la difficile stagione delle piogge, viene denominata “Mad 2”.
1998 Australia – Attraverso le piste desertiche dell’outback, attraversa l’isola australiana da nord a sud per un totale di 4.446 Km, partendo dalla città di Adelaide fino a Darwin.
1999 – Egitto – Nel periodo invernale, Paolo si allena nel deserto del Sinai per testare i nuovi materiali che serviranno a preparare l’avventura in Sud America.
1999 – Sud America – L’atleta pedala da Antofagasta (Cile), fino a Buenos Aires (Argentina), attraverso il deserto di Atacama e la cordigliera delle Ande. Un percorso, questo, di 2.650 Km, toccando la quota massima di 4.785 Mt.
2000 – Nuova Zelanda – L’atleta attraversa l’isola del sud della Nuova Zelanda in pieno inverno australe. Con temperature abbondantemente sotto lo zero, si affaccia per la prima volta al freddo, pedalando per 1.650 km fino a Bluff, secondo luogo in terra ferma più vicino al Polo Sud.
2002 – Australia – E’ finora la sfida più lunga della sua carriera: 5.100 km da Darwin a Perth in 34 giorni. Caldo, sabbia del deserto, ma soprattutto la mancanza di insediamenti umani e grande solitudine, hanno fatto di questa sfida una delle più difficili per l’atleta.
Dicembre 2004/Gennaio 2005 – Etiopia – L’Africano torna nel continente che gli ha dato il soprannome. La sfida è di attraversare in mountain bike il deserto della Dankalia. Questo luogo, uno tra i più rischiosi del pianeta per clima e rischio di scontri bellici, verrà attraversato da Paolo per circa 600 Km, centinaia dei quali, spingendo la mountain bike sulla superficie sabbiosa della Danakil depression a –140 mt. sotto il livello del mare, con temperature attorno ai +50°C. Un’impresa mai riuscita ad altri, che ha fatto perdere al nostro atleta 5 kg. di peso, 3 dei quali di massa muscolare.
